I primi dati del Centro europeo per il controllo delle malattie (ECDC), suggeriscono che la stagione influenzale di quest’anno potrebbe essere la peggiore da diversi anni. Ma ci sono strumenti per proteggersi: un rapporto settimanale pubblicato venerdì illustra una preoccupante stagione di Virus Influenzale.
Il tasso di ospedalizzazione riportato il 28 ottobre ha superato ogni anno recente ( escluso i casi Covid) a partire dalla stagione 2010-2011. Sebbene non sia un conteggio diretto dei casi, il numero di persone ricoverate in ospedale con un virus influenzale riflette l’onere sanitario di una malattia e mostra quante persone vengono danneggiate.
Gli esperti hanno avvertito, tuttavia, che questa stagione potrebbe produrre più malattie influenzali.
“È difficile prevedere quali tendenze vedremo con ogni stagione influenzale, ma di solito guardiamo all’emisfero australe per gli indizi”, ha detto la dottoressa Brittany Mueller, un medico di medicina interna presso l’Atlantic Medical Group Primary Care. “L’Australia tiene traccia dei loro casi di influenza con molta attenzione e sappiamo che la loro stagione influenzale è iniziata prima del solito quest’anno e ha avuto un numero elevato di casi”.
Inoltre, le precauzioni per l’uso della mascherina e le precauzioni per la salute pubblica che abbiamo preso per il COVID-19 che hanno anche portato a stagioni influenzali storicamente basse, stanno iniziando a sciogliersi.
E un’altra malattia respiratoria nota per il suo effetto sui bambini più piccoli e sui neonati, l‘infezione da virus respiratorio sinciziale (RSV), sta anche causando ondate di malattie.
“Ora che le persone sono in giro senza mascherine, viaggiano molto, e ancora una volta fanno ponti, erie e vacanze, vanno in ristoranti e servizi religiosi, e tornano a scuola e in ufficio, ci sono più opportunità per il virus [influenzale] di circolare”, Dr. William Schaffner, direttore medico della National Foundation for Infectious Diseases e professore di malattie infettive presso il Vanderbilt University Medical Center di Nashville.
Ogni anno, i vaccini antinfluenzali vengono ottimizzati per riflettere al meglio i ceppi circolanti del virus, comprese le formule disponibili quest’anno. E poiché il peso della stagione influenzale in Italia è probabilmente ancora un paio di mesi indietro, vaccinarsi ora ti offrirà ancora protezione contro le malattie gravi. Ci sono anche alcune opzioni di trattamento antivirale di cui dovresti essere a conoscenza, soprattutto se sei a più alto rischio di influenza grave o complicanze dell’influenza.
Ecco cosa c’è da sapere.
Dovrei fare un vaccino antinfluenzale?
Sì, la maggior parte delle persone dovrebbe. Il ECDC ha fatto una raccomandazione universale dopo la stagione influenzale 2010-11 che tutti (con rare eccezioni) dovrebbero fare un vaccino antinfluenzale. Ci sono diversi vaccini antinfluenzali disponibili, a seconda di quanti anni hai e altri fattori.
E se c’è una cosa che abbiamo imparato dalla pandemia di COVID-19: quella che potrebbe essere una settimana di letto, the caldo e termometro sotto l’ascella per te, potrebbe essere una degenza ospedaliera o peggio per qualcun altro che prende l’influenza.
Vaccinarsi riduce al minimo il rischio di malattia grave, ma può anche ridurre il rischio di diffondere l’influenza ad altri.
Quali sono i trattamenti per il virus influenzale? Chi è ad alto rischio?
La maggior parte delle persone che contraggono l’influenza si riprenderà a casa e può gestire i sintomi rimanendo idratata, riposando e assumendo farmaci, se necessario.
Ma altri sono più suscettibili a gravi malattie o complicanze influenzali: in particolare gli anziani dai 65 anni in su, i bambini molto piccoli sotto i 5 anni e le persone immunocompromesse o hanno una condizione di salute di base.
Ci sono quattro antivirali approvati dalla Food and Drug Administrationhttps://www.fda.gov/ degli Stati Uniti per trattare l’influenza in questa stagione:
- oseltamivir fosfato (nome commerciale Tamiflu),
- zanamivir (RELENZA ® Zanamivir),
- baloxavir marboxil (nome commerciale Xofluza).
Hanno diversi regimi di trattamento e sono approvati per diverse fasce d’età, ma se tu o il tuo bambino siete ad alto rischio di complicanze influenzali, dovresti contattare il medico non appena sviluppi sintomi influenzali o sospetti di essere stato esposto, dal momento che gli antivirali sembrano funzionare meglio se prima vengono avviati – in particolare due giorni dall’insorgenza dei sintomi.
Le persone sane che potrebbero sviluppare un caso di influenza più lieve possono anche assumere un antivirale quali Tachipirina, Nurofen ecc, ma quei trattamenti sorpa elencati sono specificamente raccomandati dal ECDC per le persone a più alto rischio.
Se sei preoccupato per il rischio di complicanze influenzali o pensi di essere a più alto rischio, contatta il medico.
Ecco un elenco di alcuni gruppi di persone a più alto rischio di complicanze influenzali e che dovrebbero contattare il proprio medico per un trattamento aggiuntivo, secondo il ECDC:
- Adulti più anziani (di solito di età pari o superiore a 65 anni)
- Bambini sotto i 5 anni (a più alto rischio sono i bambini e i neonati sotto i 2 anni)
- Persone incinte e puerpere
- Persone che vivono in case di cura
- Le persone con malattie polmonari o cardiache, tra cui asma, BPCO e malattie cardiache
- Le persone con malattie renali, epatiche o del sangue, compresa l’anemia falciforme
- Quelli con disturbi metabolici
- Persone con diabete o disturbi endocrini
- Persone con condizioni neurologiche o di sviluppo neurologico
- Persone con un sistema immunitario indebolito
Quando fare il vaccino antinfluenzale
Il ECDC raccomanda alla maggior parte delle persone di farlo a settembre o ottobre, ma riceverne uno dopo ottobre sarà probabilmente ancora efficace nel proteggerti prima del picco della stagione influenzale, che in genere inizia a raggiungere il suo apice intorno a dicembre e va fino a marzo.
Ci vogliono circa due settimane per costruire gli anticorpi, che dureranno per circa sei mesi. Questo ci proteggerà quindi attraverso la maggior parte dei mesi invernali, quando l’influenza tende ad essere prevalente nell’emisfero settentrionale.